Intet nytt på västfronten. Federal Reserve höll därmed räntan oförändrad i intervallet 4,25 – 4,50 % vid sitt möte 6:e och 7:e maj. På presskonferensen förklarade ordförande Jerome Powell att ”det finns ingen verklig kostnad med att vänta just nu – vi kan agera snabbt när det behövs”, enligt Reuters.
Beskedet förstärker klyftan mot Europa: Europeiska centralbanken (ECB) skar sin inlåningsränta till 2,25 % den 17 april, vilket lämnade en differens på två procentenheter. Det var den största på över två år – och en faktor som väntas hålla dollarn stark så länge Fed avvaktar.
Stark data möter svagt sentiment
I sitt policyuttalande konstaterar Fed att BNP och sysselsättning utvecklas starkt. Men att risken för både högre inflation och en mjukare arbetsmarknad har ökat, menar man. Samtidigt faller sentimentindikatorer. ISM:s tjänste-PMI föll till 50,3 i april, den lägsta noteringen på nio månader, och tillverknings-PMI har återvänt ned under 50-strecket.
Tarifferna som president Donald Trump aviserade i april lägger dessutom ett extra inflationstryck ovanpå råvarupriserna. Powell betonade att effekterna är osäkra. Fed vill invänta faktiska prisdata innan den justerar politiken, konstaterar ordföranden.
LÄS ÄVEN: Oljepriset fortsätter att sjunka
Terminsprissättningen på CME FedWatch signalerar att marknaden räknar med en första räntesänkning i september. Sannolikheten för en sänkning redan i juli har däremot försvagats efter tariffbeskeden. Euron räknar samtidigt in ytterligare två ECB-sänkningar före årsskiftet, vilket kan bredda räntespridningen ytterligare.
Fed håller nästa ordinarie möte under mitten av juni (17–18). Då släpper banken nya prognoser för tillväxt, inflation och räntor. Om hård statistik – detaljhandel, jobb och inflationsutfall – fortsätter att ligga högt samtidigt som sentimentindex viker, står FOMC inför ett svårt val. Då gäller det att välja mellan att behålla räntan, för att inte elda på tullinflationen, eller sänka för att mildra en konjunktur som just nu syns dämpas mest i enkäter.
LÄS MER INOM: Ekonomi, Handel, Utrikes
Powell gav ingen tidsplan men upprepade att banken är redo att agera snabbt om utsikterna för prisstabilitet eller sysselsättning försämras.